[속보] 엘리자베스 2세 영국 여왕 96세로 서거

[2보 업데이트] 재위 기간 70년으로 영국 최장 집권 군주이자 영연방의 수장인 엘리자베스 2세 여왕이 96세로 서거했다.

왕위 계승권자인 여왕의 큰아들 찰스 왕세자가 즉각 찰스 3세로서 국왕의 자리를 이어받았다.

영국 왕실은 8일여왕이 이날 오후 스코틀랜드 밸모럴성에서 평화롭게 세상을 떴다고 밝혔다.

앞서 왕실은 이날 정오가 조금 지나서 의료진이 이날 아침 여왕을 더 살핀 결과 건강이 염려스럽다고 발표했다.

여왕은 예년처럼 밸모럴성에서 여름휴가를 보내던 중이었으며 불과 이틀 전인 6일에는 웃는 얼굴로 신임 총리를 임명하며 비교적 건강한 모습을 보였다.

그러나 다음 날인 7일 오후에 왕실에서 여왕이 의료진의 휴식 권고로 저녁 일정을 취소한다고 밝혔다.

여왕은 지난해 4월에 70여년 해로한 남편 필립공을 떠나보낸 뒤 급격히 쇠약해졌으며 10월에는 하루 입원을 하고 올해 초에는 코로나19에 감염되기도 했다.

최근엔 간헐적인 거동 불편으로 지팡이를 짚고 일정을 임박해서 취소하는 일이 잦았다.

왕실은 찰스 왕세자가 국왕 자리를 자동 승계해 찰스 3세로 즉위한다고 밝혔다. 찰스 3세는 이미 공식적인 영국의 국왕이지만 관례에 따라 대관식은 몇 개월 뒤에나 열릴 것으로 보인다.

찰스 3세 부부는 이날 밸모럴성에 머문 뒤 9일 런던으로 옮긴다.

영국 정부는 ‘런던브리지 작전’으로 명명된 여왕 서거 시 계획에 따라서 절차를 진행한다.

이에 따르면 국장은 여왕 서거 후 10일째 되는 날에 치러진다.

찰스 3세는 성명에서 “친애하는 나의 어머니 여왕의 서거는 나와 가족들에게 가장 슬픈 순간”이라며 “우리는 소중한 군주이자 사랑받았던 어머니의 서거를 깊이 애도한다”고 말했다.

그는 이어 “애도와 변화의 기간, 우리 가족과 나는 여왕에게 향했던 폭넓은 존경과 깊은 애정을 생각하면서 위안을 받고 견딜 것”이라고 덧붙였다.

리즈 트러스 총리는 다우닝가 10번지 총리 관저 앞에서 연설을 하면서 “여왕은 세계인에게 사랑과 존경을 받았다”며 깊은 애도를 표했다.

트러스 총리는 “여왕은 바위였고 그 위에서 현대 영국이 건설됐다”며 “여왕은 우리에게 안정감과 힘을 줬다. 여왕은 바로 영국의 정신이었고, 그 정신은 지속될 것”이라고 말했다.

이어 트러스 총리는 “우리는 찰스 3세 국왕에게 충성심과 헌신을 바친다”고 강조했다.

영국은 여왕의 서거에 큰 슬픔과 충격에 빠졌다.

밸모럴성과 런던 버킹엄궁 등 앞에는 애도하는 인파가 모였고 방송 진행자들은 가끔 울먹이는 듯한 목소리를 냈다.

여왕 서거에 영국뿐 아니라 각국 전·현직 정상과 프란치스코 교황 등 주요 인사들이 애도를 쏟아냈다.

조 바이든 미국 대통령이 부인 질 여사와 공동 성명을 통해 “여왕은 타의 추종을 불허하는 존엄한 지도자였으며, 기반암과 같은 미국과 영국의 동맹을 지속적으로 심화시켰다”며 “그녀는 우리의 관계를 특별하게 만들었다”고 추도했다.

바이든 대통령은 찰스 3세와도 우정을 이어가길 기대한다고 덧붙였다.

[1보] 영국 엘리자베스 2세 여왕이 96세를 일기로 서거했다.

버킹엄궁은 8일 목요일 오후, 여왕이 스코틀랜드 밸모럴성에서 평화로운 죽음을 맞이했다고 발표했다. 아들 찰스 왕세자는 즉시 왕위를 계승하여 찰스 3세(King Charles III) 라는 이름으로 통치할 것이 확정됐다.

목요일 오전 96세 고령인 여왕의 건강이 우려스러운 상황이라는 소식이 전해지면서 찰스 왕세자 등 직계 가족들이 속속 모여들고 BBC는 정규방송을 끊고 여왕 소식을 생중계했다.

왕실 홈페이지는 접속이 폭주로 마비됐고 밸모럴성과 런던 버킹엄궁 밖에는 폭우가 내리는 중에도 지지자들이 모여 ‘하느님, 여왕을 지켜주소서'(God Save the Queen)라고 말하며 회복을 기원했지만 끝내 별세했다.

엘리자베스 여왕과 찰스 왕세자가 2022년 6월 5일 영국 런던에서 플래티넘 쥬빌리 행사가 끝난 것을 기념하고 있다. 로이터 사진

엘리자베스 여왕은 1952년 부친 조지 6세가 사망하자 25세의 젊은 나이에 왕위에 올랐다.

영국과 14개의 영연방 영역을 다스렸고 70년 간 최장 재위를 기록하며 영국민을 비롯한 세계인의 사랑을 받아왔다.

여왕은 2022년 2월 코로나19 양성 판정을 받았지만 가벼운 업무를 계속했다.

7월부터는 여름 휴가를 위해 스코틀랜드의 발모랄 사저에 머물러왔다.

9월 6일에는 보리스 존슨 전 총리의 퇴임과 리즈 트러스의 총리 임명 업무를 수행하며 끝까지 역할에 충실했다. 군주가 버킹엄 궁전이 아닌 애버딘셔에 있는 휴양지에서 핵심 임무를 수행한 첫 번째 순간이었다.

9월6일 엘리자베스 2세 영국 여왕은 스코틀랜드 발모럴 캐슬에서 리즈 트러스 차기 총리를 임명했다. 로이터 사진.

카린 장 피에르 백악관 대변인은 목요일 엘리자베스 2세 여왕의 별세 소식에 “미국민은 왕실 가족과 영국 국민들과 함께 한다”고 발표했다.

애틀랜타 중앙일보 디지털뉴스팀, 연합뉴스