경기후퇴 우려 속에 소비와 물가 상승세가 둔화하는 조짐이 잇따라 나오면서 연방준비제도(Fed·연준)가 조만간 기준금리 인상 속도를 조절할 수 있다는 기대감이 커지고 있다.
25일 블룸버그통신 등에 따르면 27일 발표될 3분기 개인소비지출(PCE) 증가율에 대한 시장 전망치는 1%(연율 환산 기준)로 집계됐다. 이는 코로나19 대확산 초기 이후 최저치이며 2분기의 절반 수준이다.
지난해 4월 이후 매월 물가 상승률이 임금 상승률을 추월하면서 상품 소비는 7∼8월 두 달 연속 감소했다.
올해 1·2분기 연속 마이너스였던 경제성장률도 3분기에는 플러스로 반등했을 것으로 예상되지만, 이는 소비 증가 덕분이 아닌 수입 감소 때문일 가능성이 크다는 관측도 나온다.
게다가 미국 소비자물가지수(CPI)의 약 3분의 1을 차지하는 주거비와 관련해 집값 하락 폭이 커진 것도 인플레이션(물가 상승) 완화 전망에 힘을 보태고 있다.
이날 발표된 주요 도시 집값 지표인 8월 ‘스탠더드앤드푸어스(S&P) 코어로직 케이스-실러 주택가격지수’는 전월보다 0.9% 하락했다.
이 지수는 지난 7월 10년 만에 처음으로 하락세로 돌아선 이후 두 달 연속 내렸으며, 하락 폭은 7월(0.2%)보다 훨씬 커졌다.
콘퍼런스보드가 발표한 10월 소비자신뢰지수도 102.5로 8월(103.2)과 9월(107.8)보다 떨어져 경기둔화 우려로 가계의 소비 심리도 약해지는 것으로 나타났다.
콘퍼런스보드 측은 “인플레이션 압력이 계속 소비자 심리와 지출에 강력한 걸림돌이 될 것”이라면서 “재고가 이미 준비돼있는 만큼 수요가 모자라면 판매 가격 할인 폭이 커져 소매업자들의 이익이 감소할 가능성이 있다”고 전망했다.
산업계에서도 인플레이션으로 수요가 줄어드는 현상을 가리키는 ‘수요 파괴’를 우려하는 목소리가 확산하고 있다.
카드·결제업체 비자는 3분기 세계 결제 금액이 2조9천300억달러(약 4천176조원)로 전년 동기보다 10.5% 늘어 전분기(+12%)는 물론 시장 전망치(+11%)에 살짝 못 미쳤다고 발표했다.
가전제품 기업 월풀은 최근 거시경제의 어려움과 인플레이션 지속으로 인해 수요가 감소했다고 진단했고, 장난감업체 하스브로는 소비자들이 점점 가격에 민감해지고 있다고 봤다.
소비재기업 프록터앤드갬블(P&G)은 인플레이션 압력 속에 제품 가격 인상과 용량 축소 조치를 했다고 밝혔으며, 코카콜라는 가격에 민감한 소비자들을 겨냥한 상품 구성을 판매 중이다. 연합뉴스.
