2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵을 취재하던 미국 기자가 경기장에서 갑자기 숨지는 사고가 발생했다.
AP통신, ESPN 등 외신은 10일 “미국 축구기자 그랜트 월이 이날 카타르 루사일의 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 8강 네덜란드-아르헨티나전을 취재하던 중 사망했다”고 보도했다.
월 기자의 근처에 앉았던 동료 기자들은 “연장전이 진행 중일 때 월이 기자석에서 갑자기 쓰러졌고, 다시 일어나지 못했다”고 했다.
신고를 받고 출동한 응급구조대원의 도움을 받아 병원으로 이송됐으나 그는 끝내 세상을 떠났다.
사망 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았다. 다만 최근 몸 상태가 좋지 않았던 것으로 알려졌다.
최근 월은 자신의 웹사이트에 “몸이 고장 난 거 같다. 3주 간 수면 시간이 부족한데 심한 스트레스 속에 일만 했다”며 “열흘 간 감기에 걸렸고 16강 미국-네덜란드전이 열린 날(4일) 증세가 더 심해졌다. 가슴 윗부분에 강한 압박과 불편함이 느껴진다””는 글을 올렸다.
메인미디어센터(MMC)에 마련된 의료실에서 기관지염 진단을 받은 그는 처방받은 약을 복용했으나 증상이 나아지지 않았다.
48세 젊은 나이에 세상을 떠난 월은 1996년 미국 프린스턴대를 졸업했으며 이번이 8번째 월드컵 취재일 정도로 베테랑 축구 언론인이었다.
미국축구협회는 이날 월 기자의 사망에 성명을 내고 애도를 표했다.
정시내(jung.sinae@joongang.co.kr)
