가상자산 “대박 꿈꾸다 쪽박”…중장년층 고위험 투자 주의보

가상자산(암호화폐) 투자 관련 피해를 보지 않기 위해서는 각별한 주의가 필요하다. 특히 일부 업체는 정보기술(IT)에 취약한 한인 중·장년층을 대상으로 고위험 투자를 유도해 피해를 키우고 있다.

지난 21일 가상자산 업체 VMS USA(Vehicle Mining System, 이하 VMS·대표 앤디 박) 전직 이사 4명 등 투자자 7명은 해당 업체가 불법 다단계 폰지사기를 벌였다고 주장했다. 이에 대해 VMS 박 대표는 투자자가 자발적 서명을 했다며 법적인 책임은 없다고 반박했다.

현재 한인사회에서는 각종 가상자산 투자 설명회가 열리고 있다. 대표 가상자산인 비트코인, 이더리움 가격이 치솟으면서 관심도 커진 모습이다. 투자 설명회 주최 측은 비트코인 채굴, 자체 코인 상장 및 투자, 고배당(연 50~150%) 투자 등을 내세우며 투자자를 모집한다.

문선영 재정전문가는 “가상자산 발행 또는 채굴 관련 투자회사는 ‘상장’이라는 가능성을 과장되게 설명해 투자자를 유치하곤 한다”면서 “가상자산 관련 투자는 ‘완벽한 손실’을 떠안을 수 있다는 사실을 알아야 한다”고 강조했다.

특히 일부 업체는 IT에 익숙하지 않은 중장년층을 대상으로 공격적인 마케팅을 펼친다. 문제는 가상자산 특성상 해당 업체에 대한 금융당국의 감독과 규제가 어렵다는 점이다. 가상자산 종류가 우후죽순 늘어나 투자 업체 신뢰도와 투명성을 담보하지 않을 때도 많다.

이정원 재정보험 전문가는 “시니어가 위험부담이 큰 곳에 투자해 원금을 잃으면 회복할 시간이 없다. 일확천금을 바라는 투자보다 원금을 보장하는 안전자산에 투자하는 것이 좋다”고 말했다.

가상자산 투자에 관심이 생길 때는 코인베이스 등 대표 가상자산 거래소를 이용해 비트코인, 이더리움 등 대표 코인에 직접 투자하는 것도 한 방법이다.

정&라이큰스로펌 정찬용 변호사는 “일반적으로 투자 사기는 높은 배당률을 미끼로 투자자를 모집한다”며 “계약 합법성 여부를 떠나 투자자도 믿고 싶은 것만 믿으려는 경향이 있다. 돈을 투자하기 전에 ‘굉장히 위험성이 크다’는 사실을 알아야 한다”고 말했다.

LA지사 김형재 기자