오는 11월 대선 공화당 후보 자리를 확보한 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘성추문 입막음 돈’ 의혹 관련 유죄 평결에 대해 미국 여론이 양분되고 있다.
조사 대상자의 공화·민주당 지지 성향에 따라 유죄에 대한 찬반이 첨예하게 엇갈리는 것으로 조사됐다.
ABC뉴스와 입소스가 트럼프 전 대통령 유죄 평결 다음날인 지난달 31일부터 1일 사이에 표본 그룹에 포함된 성인 남녀 781명을 상대로 실시한 조사(오차범위 ±3.7%)에서 50%는 트럼프 유죄 평결에 대해 ‘옳다’고 답했고, 49%는 트럼프 전 대통령이 11월 대선 출마를 접어야 한다고 답했다.
트럼프 전 대통령이 의도적으로 불법을 저지른 것으로 본다는 답이 51%였고, 트럼프가 잘못을 저질렀지만 고의는 아니었다고 본다는 답이 12%, 트럼프가 잘못한 것이 없다는 답이 19%를 각각 차지했다.
반면 응답자의 47%는 트럼프 전 대통령에 대한 이번 입막음 돈 관련 기소가 ‘정치적 동기에 의한 것’이라고 답해 ‘정치적 동기에 따른 기소가 아니다’라는 응답 비율(38%)을 상회했다.
이 같은 분열된 양상은 민주·공화 양당 지지자들 사이에 이번 사안에 대한 ‘공감대’가 미미함을 보여줬다.
민주당원 응답자 중 유죄 평결이 ‘옳다’고 답한 비율은 83%, ‘트럼프 전 대통령이 대선 출마를 그만둬야 한다’는 응답 비율은 79%에 각각 달했다.
반면 공화당원 응답자 중 유죄 평결이 ‘옳다’고 답한 사람 비율과 ‘트럼프 전 대통령이 대선 도전을 그만둬야 한다’고 답한 사람 비율은 나란히 16%에 그쳤다.
무당파 응답자 중에서는 ‘유죄 평결이 옳았다’는 답과 ‘트럼프가 대권 도전을 접어야 한다’는 응답이 각각 52%로 집계됐다.
반면 무당파 응답자 중 45%는 이번 재판이 ‘정치적 동기’에 따라 이뤄졌다고 답했다.
트럼프 전 대통령에 대한 유죄 평결이 11월 대선에서 재대결할 전·현직 대통령에 대한 유권자들의 호감도에 당장 큰 영향을 주진 않은 것으로 나타났다.
우선 트럼프 전 대통령 호감도는 31%로 지난 3월 같은 기관의 조사와 같은 수준이었고, 바이든 대통령 호감도는 32%로 3월 같은 기관의 조사 때(33%)에 비해 오히려 1% 포인트 하락했다.
앞서 트럼프 전 대통령의 성 추문 입막음 돈 지급 관련 서류 조작 의혹 사건 형사재판의 배심원단(총 12명)은 지난달 30일 트럼프 전 대통령에 제기된 34개 혐의에 대해 모두 유죄라고 평결했다.
유무죄의 결정 권한을 가진 배심원단이 유죄를 결정함에 따라 재판 담당 판사인 후안 머천 판사는 오는 7월11일 형량을 선고하기로 했다.
