[전욱휴의 골프 레슨] 46. 배치기(얼리 익스텐션)

골프 스윙 시 가끔 등장하는 용어 중 하나가 ‘배치기’다. 정확한 용어는 얼리 익스텐션(Early Extension)이다. 이는 다운스윙 중 골퍼가 너무 일찍 몸을 일으킬 때 발생하며, 자세와 척추 각도를 잃게 만든다.

얼리 익스텐션, 즉 배치기는 유연성 부족, 부적절한 체중 이동, 또는 몸 회전 부족으로 인해 발생한다. 해결책은 스윙 시 자세를 유지하고 회전을 개선하는 것이다. 엉덩이와 척추를 임팩트 순간까지 정렬 상태로 유지하는 연습이 도움된다.

아마추어 골퍼들에게 흔히 나타나는 얼리 익스텐션은 여러 문제를 야기한다. 우선 자세 손실이다. 다운스윙 중 골반이 볼 쪽으로 이동하면서 골퍼가 일찍 몸을 일으키게 되면 척추 각도를 무너뜨려 일관된 스윙을 방해하고 방향성에 심각한 손실을 초래한다.

임팩트 순간 클럽 라이 각이 바뀌기 때문에 클럽 페이스가 열리기도 하고, 팔이 몸 뒤에 갇히게 하여 오른쪽으로 밀리거나 왼쪽으로 훅이 나는 양방향 미스를 유발하기도 한다. 클럽 패스의 움직임을 정상 스윙 궤도에서 벗어나게 만드는 것이다.

탑에서 진행되는 트랜지션 상태에서 몸의 회전도 감소시킨다. 임팩트 시 힙과 상체의 회전이 제한된다. 이로 인해 클럽 헤드 스피드와 정확도가 줄어든다. 프로라면 회전과 자세를 유지할 수 있지만, 얼리 익스텐션이 있는 아마추어는 둘 다 잃게 된다.

전체 스윙에서 척추 각도의 유지는 볼의 방향과 밀접한 관계가 있다. PGA 선수들은 스윙 진행 시 척추 각도는 변함이 없다. 반면 아마추어 골퍼들은 임팩트 직전부터 일어나기 시작하기 때문에 척추 각도가 너무 빨리 펴지며 이는 볼의 방향이 오른쪽으로 향하는 원인을 제공한다.

스윙 모습을 탑에서 내려다보면 프로 골퍼는 셋업 위치에서 엉덩이가 어드레스 때처럼 거의 같은 공간에 유지되고 있음을 볼 수 있다. 반면 아마추어는 엉덩이가 볼 쪽으로 이동한다. 프로 골퍼들과는 다르게 공간이 생긴다.

트랙맨 데이터에 따르면 얼리 익스텐션은 불안정한 클럽 패스(예: Out-to-In 또는 In-to-Out)를 만든다. 이 경우 페이스 컨트롤이 어렵기 때문에 샷의 방향성이 현저히 떨어진다. PGA 선수들의 평균 헤드 스피드는 115mph 이상이다. 이런 빠른 속도를 유지하기 위해서는 전체 스윙에서 척추 각도 유지가 필수다.

얼리 익스텐션이 발생하면 아주 가파른 어택 앵글이 발생한다. 이는 불필요한 볼의 스핀량을 만들어 드라이버 샷의 방향과 거리 손실을 초래한다. PGA 선수들은 이를 최적화하여 일정한 어택 앵글을 만든다.

아마추어들에게 흔히 보이는 불규칙한 샷 변동의 중요한 원인이 얼리 익스텐션이다. 또 지면 반발력을 효과적으로 사용하지 못하게 하며 올바른 회전과 체중 이동이 손상되어 클럽 헤드 스피드와 비거리가 크게 줄어든다. 이와 연관되어 하체의 전방 이동이 만들어진다. 결과적으로 일정한 스윙 최저점을 유지하기 어렵게 만들어 얇거나 탑핑된 샷을 유발한다.

프로와 아마추어의 스윙을 기어스 3D 모션 분석에 넣어보면 골반 움직임에 큰 차이를 보인다. 프로는 셋업부터 임팩트까지 엉덩이 위치를 수직선 상에 유지하지만, 얼리 익스텐션이 있는 아마추어는 엉덩이가 공 쪽으로 이동한다.

PGA 투어 저스틴 토머스 선수는 지면 반발력을 역동적으로 사용하는 것으로 잘 알려져 있다. 그의 발이 임팩트 순간 지면에서 떨어질 수 있지만, 척추 각도와 엉덩이 라인은 안정적으로 유지된다. 얼리 익스텐션이 없이 파워와 일관성을 유지하고 있다. 얼리 익스텐션 교정을 위해서는 유연성 향상, 코어 근력 강화, 그리고 자세와 회전을 유지하는 연습이 필요하다.

☞ 전욱휴는…

PGA 클래스A 프로. 2024년 세계 골프계 최고 권위의 ‘PGA 마스터 프로페셔널’ 자격 획득. SBS, MBC, JTBC 등의 골프 채널 진행자로 활약했으며 현재 골프 레슨 및 골프 관련 비즈니스를 하고 있다. chungolf@gmail.com

[Dr Eric Chun,PGA Master Professional] 46. Maintaining the spine angle during the swing is essential!

To improve ball direction, you need to free yourself from early extension

One of the terms that occasionally comes up during golf swings is “배치기,” which is more accurately referred to as “Early Extension.”

Early Extension occurs when a golfer stands up too early during the downswing, causing them to lose posture and spine angle. This issue can arise due to a lack of flexibility, improper weight transfer, or insufficient body rotation. To address this, golfers need to focus on maintaining their posture and improving their rotation during the swing. Practicing keeping the hips and spine aligned through impact is essential.

Early Extension, which often appears in amateur golfers, creates several issues. The difference becomes particularly noticeable when compared to professional golfers’ swings.

Let’s examine the main problems caused by Early Extension using a launch monitor. The first issue is the loss of posture. During the downswing, the pelvis moves toward the ball, causing the golfer to stand up early. This disrupts the spine angle, hindering consistent swings and significantly affecting shot accuracy.

In other words, Early Extension changes the club’s lie angle at impact. It can lead to an open clubface, causing shots to push right or hook left due to the arms being trapped behind the body. This deviation from a proper swing path during the downswing results in an unstable club path that strays from a normal swing plane.

Additionally, Early Extension reduces body rotation during the transition from the top of the swing. This limits hip and torso rotation at impact, decreasing both clubhead speed and accuracy. While professionals maintain both rotation and posture, amateurs with Early Extension lose both.

Maintaining spine angle throughout the swing is closely tied to shot direction. Analyzing PGA Tour players’ swings shows that they maintain a consistent spine angle throughout their motion. In contrast, amateur golfers begin to stand up just before impact, straightening their spine too early and causing shots to veer right.

When observing swings from above at the top position, professional golfers maintain their hips in almost the same position as at address. On the other hand, amateurs’ hips move toward the ball, creating space that differs from professionals’ swings.

Club path and clubface position greatly influence shot direction. According to TrackMan data, Early Extension causes an unstable club path (e.g., Out-to-In or In-to-Out), making face control difficult and resulting in significantly less accurate shots compared to professionals.

The average clubhead speed of PGA Tour players exceeds 115 mph. Maintaining spine angle throughout the swing is crucial for sustaining such high speeds and preventing Early Extension.

Early Extension also leads to a steep attack angle during swings. A steep attack angle generates unnecessary spin on the ball, reducing both direction and distance in driver shots. PGA players optimize their attack angles for consistency.

Irregular shot variations are common among amateur golfers, and one of the primary causes is Early Extension.

Looking more specifically at how Early Extension affects golf swings, it ties into ground reaction forces. Early Extension prevents effective use of ground reaction forces, disrupting proper rotation and weight transfer while significantly reducing clubhead speed and distance.

This also leads to forward movement of the lower body, making it difficult to maintain a consistent low point in the swing and resulting in thin or topped shots.

When comparing professional and amateur swings using Gears 3D motion analysis, there is a significant difference in pelvic movement. Professionals maintain hip position along a vertical line from setup through impact, whereas amateurs with Early Extension move their hips toward the ball. Club path movement also differs greatly; amateur golfers’ club paths become unstable due to Early Extension, while professionals maintain stable and repeatable paths.

PGA Tour player Justin Thomas is well-known for his dynamic use of ground reaction forces. While his feet may lift off the ground at impact, his spine angle and hip line remain stable. He maintains power and consistency without Early Extension. In contrast, amateurs lose posture during the release phase.

To correct Early Extension, golfers should focus on improving flexibility, strengthening core muscles, and practicing drills that help maintain posture and rotation.