미국 체조여제 바일스, 여자 체조 개인종합서 72년 만에 최고령 금메달

2024 파리 올림픽 기계체조 여자 개인종합에서 우승한 시몬 바일스(27·미국)가 여러 기록을 세웠다.

바일스는 1일 프랑스 파리의 베르시 경기장에서 끝난 개인종합에서 금메달을 목에 걸어 이 종목 우승 타이틀을 8년 만에 되찾았다.

여자 기계체조 개인종합은 도마, 이단평행봉, 평균대, 마루운동 4개 종목 점수를 합산해 순위를 매긴다.

전 종목을 고루 잘 뛰는 선수를 최고로 치는 체조에서 개인종합에 능한 선수야말로 진정한 에이스로 불린다.

올림픽 체조 개인종합부문 평균대에서 연기하고 있는 바일스. 로이터

20대 중반을 넘긴 나이에 세 번째 올림픽을 치르는 바일스는 마리야 고로코프스카야(구소련)가 만 30세에 1952년 헬싱키 대회 개인종합에서 우승한 이래 72년 만에 이 종목 최고령 금메달리스트가 됐다.

또 1976년 몬트리올 대회부터 2020 도쿄 대회까지 개인종합 우승자는 12회 연속 10대 선수가 차지했으나 바일스가 이 기록도 끊었다.

바일스 전에 20대 선수로 올림픽 개인종합을 제패한 이는 만 20세에 시상대 중앙에 선 루드밀라 트루셰바(구소련)였다.

바일스가 2016 리우데자네이루 대회 개인종합을 석권했을 때 나이는 만 19세였다.

앞서 파리 올림픽 여자 단체전에서도 우승한 바일스는 통산 올림픽 금메달 수를 6개로 늘려 남녀를 통틀어 역대 미국 체조에서 가장 많은 올림픽 금메달을 수집한 선수가 됐다.

올림픽 금메달리스트가 된 바일스가 성조기를 흔들며 기뻐하고 있다. 로이터