이종원 '커뮤니티 광장'

요즘 유튜브와 소셜미디어를 보면 온통 다이어트와 외모관리 이야기다. 몇년전 ‘얼짱’으로 시작된 것이 이제는 ‘몸짱’을 거쳐 ‘바디프로필 촬영’ 등 외모관리 열풍까지 이어지고 있다. K팝 스타와 같은 외모를 갖고 싶다며 다이어트와 운동을 권하는 매체도 많다.

많은 한인들이 자녀들을 위해 미국에 온다고들 한다. 그러나 미국에 오고 나서 가장 놀라는 것이 의료비 문제다. 특히 병원에 오갈 일이 많은 신생아나 5세 미만 영유아들의 부모는 의료보험 및 의료비를 어떻게 해야 할지 고민한다.

많은 한인들이 “자녀들의 교육 때문에 미국에 왔다”고들 말한다. 그러나 정작 미국 공교육은 위기에 처해 있다고들 한다. 무엇보다도 교사 부족 현상(teacher shortage) 때문이다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 많은 교사들이 교직을 떠났고,

한인 평균 수명이 늘어나면서 대두되는 문제가 치매 문제다. 치매는 뇌의 인지 기능 장애로 인해 일상 생활을 스스로 유지하지 못하는 상태, 혹은 그러한 질병을 말한다. 치매의 70%를 차지하는 알츠하이머 질환(Alzheimer’s disease)은 한인들이 많이 거주하는

애틀랜타 총격 사건이 지난달로 3주년을 맞이했다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 부쩍 늘어난 아시안 차별 및 폭력은 한인들의 걱정을 자아냈다. 연방정부와 주정부, 지역 커뮤니티도 아시안 차별에 맞서 싸우겠다고 다짐했다.

한인들이 머리를 감싸쥐는 4월이 다가온다. 2023년도 세금보고(택스리턴 tax return) 마감일이 4월 15일로 다가온 것이다. 이 자리에서 IRS케빈 모어헤드 부 커미셔너(Kevin Morehead, Deputy Commissioner)가 소개한 2023 택스리턴, 바뀐 점과 주의할 점을 소개해보고자 한다.

지난달 미국 법조계와 의학계는 앨라배마주 대법원 판결로 인해 대혼란이 벌어졌다. 앨라배마주 대법원이 “냉동 배아도 태아”라고 판결했기 때문이다. 사정은 이러하다.

16일은 애틀랜타 총격 사건 3주년이다. 2021년 백인 청년이 메트로 애틀랜타 일대에 총격을 저질러 8명이 사망했다. 피해자 6명이 아시안 여성이었고, 4명이 한인 여성이었다. 아시안을 표적으로 삼은 것이 분명한 이 사건에, 한인 뿐만 아니라 미국 전체가 분노했다.

한인 이민 사회에서 가장 큰 고민거리는 역시 신분문제, 특히 영주권이다. 많은 한인들이 온갖 고생을 하며 영주권을 하염없이 기다린다. 막상 실물 영주권을 받으면 ‘그냥 플라스틱 쪼가리’인데, 이걸 받으려고 그 오랜 시간을 고생했나 하고 불평하기도 한다.

지난 1월 23일 조지아 주의회 의사당은 한인들이 가득했다. 샘박 의원과 홍수정 의원 들 주의원들이 ‘미주 한인의 날’ 결의안을 채택하고 현대, 기아 등 한인 비즈니스의 성과를 축하했다. 수백명의 주의원들이 기립하여 이홍기 애틀랜타 한인회장과 서상표 총영사 등 한인 대표들에게 박수를 보냈다.